Gaucho, Arjantin, Uruguay ve güney Brezilya'da bir çiftçinin ismini vermek için kullanılan bir terimdir. Gauchoslar kendilerini kırsal işlere adayan çok yetenekli binicilerdir.
Günümüzde tarım hayvancılık çiftliklerinin çalışanlarına atıfta bulunmak için kullanılsa da, kökenleri itibariyle gauchoslar çok farklı yaşadılar. Göçmen bireylerdi, genellikle yalnız, büyükbaş hayvanların bakımına yardım ederek hayatlarını kazanıp, uyuyacakları, yiyecekleri ve bir miktar paraları olan insanları kazandılar.
Kelimenin etimolojisi çok farklı kökenlere sahiptir, ancak çoğu bilim adamı muhtemelen yetim veya vagabond anlamına gelen Quechua "huachu" teriminden geldiğine karar vermiştir . Bununla birlikte, Brezilya'da, çoğunlukla, köklerinin Rio Grande do Sul kırsalının muazzam genişliğinde yaşayan vagabollar olarak adlandırdıkları “gauderio” teriminde olduğuna inanılmaktadır. Ve belki de bu terim, her iki kavramın da, bu belirli Latin Amerika karakterlerinin yaşamıyla ilgili diğer terimlerle bir birleşimidir.
Bununla birlikte, kırsal işçileri isimlendirmenin yolu, özellikle on sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda, özellikle de her türlü hikayede başrol oynayan bu karakterleri ortaya çıkaran literatür sayesinde genişledi. Bu, Gaucho edebiyatının da ortaya çıktığı bir dönemdi, ana unsuru bu yaşamın ve bu adamların varoluşlarıydı.
Modernitenin yükselişi: Büyük toprak sahiplerinin elinde toprağın ele geçirilmesi ve hepsinden öte, bölgelerin sınırlandırılması ve büyükbaş hayvanların aynı yere sipariş edilmesi için çitler icadı gaucho'nun ortadan kaybolmasına yol açtı . Ve 20. yüzyıldan itibaren, eski gauchoların değerlerini savunan ancak özgürlüklerinden yoksun olan erkeklere bu dünya deniyordu; hayatlarının büyük bir bölümünün (hepsi olmasa da) gerçekleştiği bir alanda işe alındıklarını. Göçmenlik geride kaldı ve onunla birlikte gaucho'nun gerçek kimliği: özgür olmak. Bugün gaucho'ya antik göçebelerin kıyafetlerini giyen kişi denir; geleneksel olarak kabul edilen ve Arjantin ve Uruguay gibi ülkelerin milliyetçiliğinde köklü olan giysiler.
Gauchos'un elbisesinin temel tamamlayıcıları şunlardı: colt, chiripá, bere veya bando, boleadoras, yay, gitar ve kaçınılmaz eş . Gauchoslar ayrıca gitarlarıyla birlikte anlatılan doğaçlamaları yapabilen büyük payadorlardı . Aslında dans ettikleri, şarkı söyledikleri, şarap içtikleri ve hile ya da taba oynadıkları marketlerde buluşurlardı.
Tarih, kaybedenler olsa bile kazananlar tarafından yazılmıştır. Bu karakterlerin Latin Amerika ülkeleri tarihinde işgal ettiği esas yer budur. Pek çok gauchos, bu ulusların bağımsızlığı mücadelesinde veya bölgenin sivil çatışmalarında üstün rol oynadı.
Bazıları kendi kararları ve diğerleri tarafından (büyük çoğunluk), günün hükümeti tarafından zorlandıkları için kendilerini temsil etmeyen savaşlarda savaştılar. Ve “amaca hizmet etmeyi” kabul etmeyenlere zulmedildi ve gerekirse öldürüldü. Birçoğu, kendi hayatlarını kaybetmediği ve yalnızlık ve mutlak üzüntüye mahkum olduğu sürece saygı duyduğu yerli topluluklarla savaşmak zorunda kaldı . Ve, bu "özgürlük" için ve o küçük gerekli savaş için çok şey yaptıktan sonra, iyi şans için terk edildiler: yorgun, ağrılı ve mutsuz.
Son olarak, José Hernández, Ricardo Güiraldes, Leopoldo Lugones ve Victoria Ocampo gibi bazı yazarların kültür severleri için gerçek simgeler haline gelecek çeşitli gaucho karakterleri yarattıklarından bahsetmeye değer. En ünlü kurgusal gaucho karakterleri arasında Martín Fierro ( José Hernández tarafından yaratılmıştır) ve "Don Segundo Sombra" (Ricardo Güiraldes tarafından yaratılmıştır) bulunmaktadır .