"Dünya'nın bölünmesi" olarak çevrilebilecek olan Yunanca geōdaisía sözcüğü jeodezi olarak İspanyolca'ya geldi. Dünyanın büyüklüğünü ve şeklini belirlemeye odaklanan bilimsel uzmanlığa verilen ad budur.

Jeodezi, yapay ya da doğal formları ile yeryüzünün kısmen ya da küresel olarak temsil edilmesiyle bağlantılıdır. Jeodezik bilgiden örneğin haritalar çizmek mümkündür.

Teoriler, jeodezi hesaplamaları ve ölçümleri sayesinde, diğer konuların yanı sıra şehir planlama, kadastro, navigasyon ve coğrafi bilgi sistemlerinin geliştirilmesi için gerekli referanslar elde edilmektedir.

Jeodezinin kökenleri Orta Doğu'da bulunur . Orada, antik dönemde, mülklerin arazilere bölünmesi için bir bilgi birikimi geliştirmeye başladı. Romen bilirkişiler bu formülleri alanların hesaplanması için kullandılar. Bu arada Yunanistan'da, diyoptra olarak bilinen ilk jeodezik enstrüman tasarlandı.

Bilimsel gelişmeler, modern jeodezinin oluşturulmasına izin verdi. Yapay uyduların piyasaya sürülmesi ile, konumlandırma ve navigasyon sistemlerinin geliştirilmesi kolaylaştırılmıştır.

Jeodezi, kısacası, yerçekimi ve zamansal değişimler alanını hesaba katarak Dünya gezegeninin boyutlarını ve şeklini belirleme amacına sahiptir. Genel olarak, Devletlerin jeodezik referans çerçevelerini oluşturma ve güncellemeye adanmış, haritacılık, mühendislik çalışmalarının geliştirilmesi (baraj veya yol yapımı gibi) ve hidrokarbon araştırması için özel ajanslar vardır.