Spa teriminin anlamını bilmek için önce etimolojik kökenini belirlemeliyiz. Bu durumda, Latince'den, tam olarak açıkça ayrılmış iki bileşenin toplamının bir sonucu olan “balnearius” kelimesinden geldiğini söyleyebiliriz:
- "Banyo" olarak çevrilebilen isim "balneum".
- "Yeri" belirtmek için kullanılan "-ary" eki.
Spa konsepti coğrafi bölgelere göre farklı şekillerde kullanılıyor. İspanya Kraliyet Akademisi ( RAE ) sözlüğünde belirtilen ilk anlam, kaplıcaya, özellikle tıbbi olanlara, hamamla bağlantılı olan bir sıfat olduğunu gösterir.
Spa ayrıca, Avrupa kıtasında, tıbbi banyolar ve turistik hizmetler ile donatılmış tesisler alan adıdır. Bu kaplıcalar, bir iyileştirme aracı olarak mineral veya termal su kullanımına dayanmaktadır. Bu kaplıcalarda çeşitli solunum yolu, eklem, dermatolojik ve sindirim bozuklukları diğerlerinin yanı sıra tedavi edilebilir.
Genel olarak, kaplıcalar, insanların sudan yararlanabilmeleri için farklı türde duş ve havuzlara sahiptir. Bu kaplıcalar tıbbi olmadığında, ancak estetiği veya rahatlamayı hedeflediğinde, sauna, solaryum ve diğer seçenekleri içerir.
Gevşeme ve sağlık turizminin modaya kavuşması, dünyadaki sayısız kaplıcanın ortaya çıkmasına neden olmuştur. Bununla birlikte, İspanya'da eski binalara inşa edilmeleriyle tanımlanmış ve farklılaştırılmış birkaç tane vardır:
-Baldariz de Mondariz. 125 yıldan daha eski ve 20. yüzyılın başında en önemlilerinden biri olduğu düşünülüyor. Alaka düzeyinin iyi bir örneği, Benito Pérez Galdós veya Emilia Pardo Bazán ile aynı şanlı figürlerden keyif almalarıdır.
- Panticosa'nın banyosu. Huesca'da, Roma döneminde kökeni olan bu diğer tesisin bulunduğu yer. Ondokuzuncu ve yirminci yüzyılda krallar, hükümet başkanları, bilim adamları ve hatta şanlı yazarlar tarafından ziyaret edildi.
-Liérganes Üssü. Cantabria'da bulunur ve İspanya tarihinin en önemlilerinden biridir. Çünkü Kral Alfonso XIII ve ailesi düzenliydi.
-Banada ilinde bulunan Lanjarón üssü. Arkasında ilginç bir geçmişi var, çünkü diğerleri arasında Federico García Lorca, Virginia Woolf veya Manuel de Falla'nın müşterileri olarak vardı.
Latin Amerika'da ise deniz kenarındaki şehir veya kasaba için bir spa olarak bilinir. Bunlar yaz mevsiminde çok ziyaret edilen turistik yerlerdir. Bir spa fikri, aynı zamanda parador veya beach club (yani, banyo, şemsiye, sandalye, restoran vb. Gibi hizmetler sunan bir alanın) eş anlamlısı olarak da kullanılır.
Örneğin, Mar del Plata, Arjantin'de Atlantik Okyanusu'nun yanında bulunan bir kaplıca kentidir . Buna karşılık, ünlü mimar Clorinda Testa tarafından tasarlanan ve 1989 yılında açılan La Perla gibi kaplıcalar var.