Şecere ağacı teriminin anlamını tam olarak girmeden önce yapılacak ilk şey etimolojik kökenini keşfetmektir. Bu durumda, onu şekillendiren iki kelimeye sahip olanın bu olduğunu söyleyebiliriz:
- Ağaç Latince'den geliyor, tam olarak "ağaç" olarak çevrilebilen "ağaç dikme" den.
-Genolojik, Yunanca'dan türemiştir ve “yavru olanın çalışmasına göre” ile eşdeğerdir. Aşağıdaki unsurların toplamından oluşan bir terimdir: isim “genos”, yani “yavru”; "çalışma" olarak çevrilebilen "logolar" adı; ve "nispi" ifadesini göstermek için kullanılan "-ico" eki.

Soy ağacına, aile üyeleri arasında var olan akrabalıkları detaylandıran şema denir. İsim, bir ağacın görünüşüyle ​​benzer şekilde, bu grafik gösterimle benimsenen forma bağlanır.

Soy ağacı da denir (kavram tam olarak aynı şeyi ifade etmese de), soy ağacı, örgütlü bir şekilde, bir kişinin soyundan gelenleri ve atalarını gruplandırır. Söylemek gerekirse: Bireysel X'in soy ağacı, ebeveynlerini, büyükanne ve büyükbabaları, büyük büyükanne ve büyükbabaları, büyükanne ve büyükbabaları, erkek kardeşleri, çocukları, torunları, amcaları, kuzenleri vs. içerir.

Soy ağaçları, belirli hastalıkların teşhisinde veya önlenmesinde çok faydalı olabilir. Bir bireyin soyağacını bilerek, ailenizde hangi genetik geçmişe sahip olduğunu bilmek kolaydır. Bilgi, bir sendromun gelişme veya bir hastalığın kalıtım olasılığını tahmin etmeye yardımcı olur.

Ailenin sağlık geçmişini keşfetmeye ek olarak, birçok insanın soy ağacının bir avantaj olduğunu düşünmesinin başka nedenleri de vardır. Aşağıdakileri kastediyoruz:
- Aile tarihinin bir parçası olan gerçekten şaşırtıcı, meraklı, cesur ve benzersiz insanları keşfetmenin bir yoludur.
- Daha az ilgili olmayan, onun ait olmadığı hiçbir fikri olmayan destanın gerçeklerini ve durumlarını bilmeye yardım etmesidir.
- Benzer şekilde, soy ağacı tam olarak nereden geldiğini bilmesine yardımcı olur. Ve biz sadece ata olan bireyleri değil, aynı zamanda dünyadaki o ailede önemli olan yerlere de atıfta bulunuyoruz.

Geleneksel olarak aile ağaçları kağıda dökülerek akrabaları birbirine bağlayan çizgiler çizilirdi. Ancak son yıllarda, soy bilgisinin toplanmasını ve gösterilmesini kolaylaştıran bilgisayar programları geliştirilmiştir. Hizmeti çevrimiçi ve ücretsiz sağlayan web siteleri bile var.

Soy ağacı kavramının hayvanlarda kullanılabileceği belirtilmelidir. Bu durumda, örnek atalarının kayıtlı olduğu belgeyi alan bir isim olan soyağacından söz ediyoruz. Soy ağaçları, diğer tür yörüngelerin veya evrimin ayrıntılarını (bir siyasi partinin, bir dilin vb.) De kullanılır. Programların amacı her zaman verileri açıkça göstermektir.